"Her Er London...I hører os i Nittenmeter-Baandet for to Bølgelængder i Enogtredvemeter-Baandet, i Enogfyrremeter-Baandet og paa femten-hundrede Meter."
BBC - Bristish Broadcast Corporation skabte sig under 2. Verdenskrig, en enestående popularitet og det var ikke uden grund. Dag efter dag, aften efter aften, sad tusinder i de besatte lande ved radioen, for at høre de , der ofte bulletiner var de eneste lyspunkter i grå dage. Gennem sine veltilrettelagte, oplysende og lærerige programmer, skabte BBC sig i besættelsens år, en trofast tilhørskare, der ventede og ventede på den dag, den engelske radio kunne bringe det glade budskab.
BBC åbnede i 1922 som et radioselskab, men fra 1926 blev den ejet af den engelske stat. Fra 1932 var der External Service og i 1938 blev de franske, tyske og italienske tjenester omdannet til direkte propagandasendere, hvor de før havde været objektive med det formål, at give verden en redegørelse for hvad BBC stod for. Den nazistiske ekspansion slog igennem, begyndte man også udsendelser på en hel del andre sprog.
De danske nyheder fra BBC i London blev sendt første gang den 9. april 1940, efter at Danmark i de tidlige morgentimer var blevet besat af Nazityskland. Få timer senere udsendte BBC det første program på dansk for lyttere i Danmark på langbølge 200 kHz. Den første udsendelse som blev oplæst af Svend T. Rasmussen, var dog ganske kort og opfordrede blot danske søfolk, til at søge britisk eller anden allieret havn og lade være med at adlyde ordrerne fra den tysk-kontrollerede danske statsradio fra København. Fra maj 1940 blev det ordinært med en nyhedsoversigt på fem minutter, hvor journalisten Paul Palmér speakede.
Den danske redaktion havde et kælderlokale i BBC's udenlandske nyhedsafdeling (Empire Service), der sendte til Europa (senere BBC World Service), som var placeret i "Bush House" på The Strand i London. Herfra blev der sendt fra et fællesstudie, med andre lande der sendte til udlandet.
BBC kunne modtages på kortbølge i 19 meterbåndet, to bølgelængder i 31 meterbåndet og på 1500 meter langbølge, sidstnævnte blev den mest kendte bølgelængde af de danske lyttere. Hvor det i de andre besatte lande var forbudt at lytte til BBC, var Danmark underlagt en særstatus, så BBC kunne aflyttes, uden indgriben fra Tyskland, i de første år af besættelsen.
I januar 1941 introducerede BBC et pausesignal, bestående af morsetegnet for 'V' (· · · -) og afspillet med tre korte og et langt slag på en tromme. V'et skulle symbolisere 'Victory' og i de danske udsendelser fik V'et betydningen - "Vi Vil Vinde". Senere, ved juletid i 1941, bad tyskerne Post & Telegrafvæsenet (P&T) om at få en radiosender fra Skamlebæk Radio stillet til rådighed. Denne sender skulle fungere som 'jammer' (støjsender) på BBC´s udsendelser på 1500 meter. Det ville P&T kun mod betaling fra tysk side, og det fik de. Endvidere skulle den også sende støj når BBC sendte til Sverige. Senere i krigen blev der suppleret med flere "jammere" forskellige andre steder i landet. Antallet af "jammere" som var fordelt over det danske territorium mod slutningen af krigen var op til 42 stk. De skulle støje for at genere de lyttere der efterhånden dagligt stillede ind på udsendelserne. Det var egentlig ikke forbudt at lytte til udsendelser fra allierede lande, men befolkningen vidste, at besættelsesstyrkerne ikke kunne lide det, og da det var en ekstrem, usikker periode, opfattede mange mennesker det som forbudt. Men mere eller mindre i hemmelighed, lyttede en stor del af befolkningen til programmet fra BBC. De danske myndigheder udstedte et forbud mod salg af indbyggede rammeantenner. Ved udstedelsen af dette forbud viste myndighederne faktisk, at modtagelse med rammeantenner ville være mulig. Men uanset dette forbud, blev en masse rammeantenner hjemmebygget og brugt under 2. Verdenskrig.
Fra sommeren 1942 blev der sendt på dansk kl. 06.20, 12.15 og 18.15. Her var emnerne bl.a. - "Krigsnyheder fra Danmark", "Frihedsrådets proklamationer" og "Udenlandske nyheder", og den højt respekterede konservative politiker Christmas Møller talte jævnligt til den danske befolkning for at vække deres villighed til at fortsætte modstanden.
Indtil den 1. december 1943, var der fire daglige udsendelser kl. 7.15, 12.15, 18.15 og 21.15. Det sidste program på tirsdage, torsdage og lørdage, var en retransmission fra USA. Den mest kendte af de anvendte bølgelængder var 1500 meter langbølge. Derudover blev der brugt 261 meter mellembølge og en række kortbølgefrekvenser.
I de sidste år af krigen blev udsendelserne normalvis afsluttet med forskellige særmeldinger som var udformet i et "kodesprog" i form af mænds og kvinders navne som kunne lyde: "Hilsen til Kirsten, Helga, Gunnar" etc. Der blev med disse koder givet informationer til danske modstandsgrupper om tider og steder for nedkastning af våben fra Royal Air Force-fly.
Den 4. maj 1945 kl. 20.34 blev oplæseren Johannes G. Sørensen afbrudt i hans nyhedsoplæsning og der var tavshed. Derefter blev befrielsesbudskabet oplæst: "I dette Øjeblik meddeles det, at Montgomery har oplyst, at de tyske Tropper i Holland, Nordvesttyskland og i Danmark har overgivet sig. Her er London. Vi gentager: Montgomery har i dette Øjeblik meddelt, at de tyske Tropper i Holland, Nordvesttyskland og Danmark har overgivet sig". Besættelsen af Danmark var slut og Danmark var atter frit.
Efter krigen fortsatte antallet af danske transmissioner fra BBC, stadig med den samme velkendte signalmelodi "Prins Jørgens March", også kendt som "Trompet frivillig" af Jeremiah Clarke og hver dag afsluttede transmissionen fra London med meddelelsen: "Og hermed slutter BBC sine udsendelse til Danmark".
I 1946 sendte BBC på 46 sprog hvoraf 23 er til Europa og de danske programmer blev sammen med de norske, svenske og finske udsendelser lavet under navnet "BBC - Skandinavien Broadcast". De danske udsendelser var fordelt over to transmissioner. Kl. 12. 15 blev det sendt i et kvarter og aftenprogrammet kl. 21 var på en halv time. I aftenprogrammet var der efter nyhederne, faste programindslag gennem ugen med emner som; landbrug. nyt om teater og film, de forskellige egen af England, brevkassen, litteratur og sport. Der var en engelsk leder af den danske redaktion; Mr. Roy Duffiel og seks danske ansatte; Mrs. Gudrun Bates, Arne Gundel Maschke, Palle Sachs, Erik Ulrichsen, Poul Flöe Svenningsen og Ole Bus.
Lytterne kunne nu igen fra Statsradiofonien få nyheder og informationer, både hurtigere end under besættelsen og nu uden at alt var underlagt tysk censur, og de danske programmer fra BBC fik derfor mindre betydning. Nogle gange kunne de dog stadig tjene særlige formål. Det fremgår af et brev fra maj 1954 til en dansk DX'er, Erik K. Jensen, hvor lederen af den danske afdeling på BBC, Roy Duffell, fortæller, at personalet i den danske afdeling med største glæde havde modtaget et brev fra vejrstationen i Godthåb på Grønland, der fortæller, at de danske programmer fra BBC var deres eneste kilde til vejrudsigter på dansk!
I samme brev fortæller Roy Duffell, at afdelingen stadig har en omfattende korrespondance med dansktalende lyttere i Danmark og med danskere, der bor mange forskellige steder over hele verden. Lande som Canada, Kina, Persien (nu Iran), Island og Siam (nu Thailand) nævnes.
I midten af 1950'erne var der kun en daglig udsendelse tilbage kl. 17.00. De mest anvendte bølgelængder var 232 meter, 42,13 meter og 31,88 meter. I den sidste periode var nogle af de kendte kommentatorer - Paul Palmér, Dick Bentzen, Claus Toksvig, Finn Holten Hansen og Roy Duffell.
I maj 1957 besøgte Dronning Elizabeth II Danmark. I ugen op til besøget havde BBC en række særlige programmer på dansk, selv om alle blev udsendt inden for de sædvanlige tidsrammer for de danske programmer. Magasinet "London Calling Europe", som var et af flere BBC-magasiner, udkom ved denne lejlighed i en særlig dansksproget udgave.
I den sidste udsendelse den 9. august 1957, var det studieværten Gudrun Bates, der afsluttede programmet med denne meddelelse:
"Og hermed slutter BBC sine udsendelser til Danmark", og 17 år med danske programmer fra BBC sluttede.
De danske programmer fra BBC i London var og vil sandsynligvis altid være de mest kendte af alle transmissioner til Danmark fra udlandet.