 En af USAs populæreste radio-personligheder, Howard Stern, har meddelt at han fra begyndelsen af 2006 forlader Infinity Broadcasting til fordel for Sirus Satellite Radio. Dette ventes at medføre en stor fremgang for satellit-radio, og meddelelsen betød at Sirius' aktier omgående steg med 17 pct. Sirius har i øjeblikket 600.000 abonnenter - hvilket kun er en brøkdel i forhold til Howard Sterns nuværende lyttertal, hvor Stern er nummer 1 på 46 markeder - bl.a. i New York og Los Angeles.
Det menes, at en af grundene til Howard Sterns overraskende beslutning er, at han på Sirius Satellite Radio vil få mere frihed til at sige, hvad der passer ham. "Jeg har ikke haft mulighed for at kommunikere med mit publikum pga. de restriktioner regeringen har gennemført. Jeg er radio's største stjerne og jeg har besluttet, at satellit radio tilbyder mig et større potentiale end terrestrisk radio", siger Howard Stern.
Stern har dog også taget sig godt betalt. Kontrakten, der gælder for 5 år, er på i alt 500 mio. US dollars (godt 3 mia. danske kr.). Det betyder, at Sirius skal have en million nye abonneter, for at dække omkostningerne ved at hyre Howard Stern.
Sirius' køb af Howard Stern betragtes som et slag mod konkurrenten, XM Satellite Radio, hvis aktier faldt 3 pct. ved meddelelsen om Sterns aftale med Sirius.
Howard Sterns nuværende arbejdsgiver, Viacom's Infinity Broadcasting, kendte intet til Sterns planer, da han pludseligt - midt i sit morgenshow - fortalte om sin beslutning. Her tager man det dog rolig. En talsmand for selskabet siger til Reuter, at man med 185 radiostationer har masser af talent, og Howard Sterns afsked med Infinity ikke er alvorlig for hverken Viacom eller Infinity.
Stern also lashed out at Clear Channel. "I will bury you," he said. "I am not going to sit still and let Clear Channel win this battle against me, it's personal. Give me five years with this company Sirius." The satcaster said it would need to add 1 million subscribers to cover the cost of the deal, which calls for Stern to program three channels in addition to hosting his daily radio show on a regular, non-premium channel. In a statement, Infinity Radio said, "We at Infinity have enjoyed our years with Howard. We wish him well in his new foray into the world of pay subscription radio, beginning in 2006." But Viacom spokesman Dana McClintock told Reuters, "We have 185 stations with a lot of great talent. This announcement is not material to Infinity or Viacom." (10-06-04)
|
